みなさん，動物はお好きですか？
みなさんの中には，ペットを飼われている方も多いかもしれません。自分の側にいてくれるだけで，心から癒される存在。自由奔放に動き回る姿は，自分の子供のように感じられます。動物やペットの魅力は一言では語りつくせません。
私の飼ってみたい動物は，ふっくらとした体，くりっとした大きな瞳，愛らしい顔，そして時折見せる利口な一面を兼ね備えています。このように書くと，イヌやネコ，ウサギなどを想像されるかもしれません。もちろん，そうした動物たちもチャーミングなのですが，マイ・フェイバリット・アニマルはフクロウなのです。
最近は，文房具コーナーでもフクロウのイラストを見かけるようになりました。手帳やノートの表紙になったり，カレンダーに登場したり，素敵なシールになっていたり。また店頭に，フクロウの置物があることも増えたように思います。世界的に有名な魔法使いの小説の影響もあるでしょうが，フクロウが流行しているのだと感じています。好きだから目に留まるだけかもしれませんが，街を歩くだけでフクロウに出会えると，とても心が弾みます。
なんだか気分が落ち込むときには，インターネット上で公開されているフクロウ動画を検索して見ています。フクロウの表情や動きを見て，鳴き声を聞いていると，とてもほっこりした気持ちになります。動物たちが人間に与える癒し効果は絶大なのだ，と実感しています。
実際にペットとして飼うには，住環境から整えなければならず，とてもハードルが高い（高すぎる）のですが，いつか実現させてみたいと考えています。目下，どうにかして直接フクロウと触れ合う時間を作り出したいと考えている次第です。
